A Nova Zelândia saiu na frente duas vezes, mas ficou no empate por 2 a 2 contra a RI do Irã na noite desta segunda-feira, em Los Angeles. Os dois gols neozelandeses foram marcados por Elijah Just, enquanto Ramin Rezaeian e Mohammad Mohebi empataram para os iranianos.
O resultado deixou todas as equipes do Grupo G empatadas com um ponto ao término da primeira rodada da Copa do Mundo da FIFA 2026™, já que Bélgica e Egito ficaram no 1 a 1 horas antes.
Em sua terceira participação numa Copa, os neozelandeses criaram enorme expectativa de encerrar o jejum que agora chega a sete jogos (três derrotas e quatro empates), mas a primeira vitória do país em Copas não veio.
A Nova Zelândia começou muito bem o jogo e abriu o placar cedo, com Elijah Just. Lançado pelo goleiro Crocombe, o atacante Chris Wood triangulou com Just e Singh. O camisa 11 ficou com a bola, bateu bonito e fez 1 a 0. Pouco depois, Wood quase marcou o segundo, mas Moghanlou colocou o pé no momento certo para travar a finalização.
Aos poucos, o Irã começou a atacar e também levou perigo. Aos 22, Taremi avançou com a bola dominada, arriscou de pé direito de fora da área e acertou a trave. O lance animou a equipe iraniana. Cinco minutos depois, depois de uma saída estranha do goleiro Crocombe, Ghooddos tentou marcar por cobertura, mas errou o alvo.
De tanto insistir, o empate saiu aos 31 minutos. O lateral-direito Ramin Rezaeian tabelou com Moghanlou, acompanhou a jogada e pegou a sobra da defesa em boa condição para bater na saída do goleiro, voltando a marcar numa Copa do Mundo, como ocorreu contra País de Gales em 2022.
O Irã seguiu melhor no jogo e, numa cobrança de falta de Rezaeian, o zagueiro Nemati subiu sozinho para cabecear e marcar o gol da virada, mas foi flagrado em clara posição de impedimento, vendo seu gol sendo anulado.
Na segunda etapa, a Nova Zelândia precisou de apenas nove minutos para ficar à frente novamente. Depois de uma bola recuperada pela equipe da Oceania, Chris Wood serviu Elijah Just para ele marcar seu segundo gol do jogo.
O enredo, porém, se repetiu. Aos 18 anos, Rezaeian deu cruzamento na cabeça de Mohammad Mohebi, que empatou o jogo mais uma vez. Dali em diante, a equipe iraniana teve mais volume e mais oportunidades, mas o empate se manteve.
