O Cristiano Ronaldo da temporada de 2008 foi eleito o maior vencedor da Bola de Ouro de todos os tempos. A escolha histórica aconteceu na primeira edição do prêmio B.O.A.T., uma votação popular inédita criada pela revista France Football neste ano de 2026 para coroar o melhor desempenho entre todos que já levantaram o prestigiado troféu.
O nome da nova honraria faz um trocadilho com a famosa sigla G.O.A.T. (maior de todos os tempos, em inglês), substituindo a letra inicial pelo "B" de Bola de Ouro. Na disputa, que restringia os votos apenas a jogadores com pelo menos duas conquistas, a versão vitoriosa do craque português desbancou o lendário Lionel Messi de 2012, que terminou no segundo lugar.
A hegemonia da dupla foi absoluta no topo do ranking. Somando as diversas temporadas em que cada um faturou o prêmio, as diferentes versões de Cristiano Ronaldo e Messi se alternaram e dominaram completamente as 12 primeiras colocações. O resultado refletiu o engajamento massivo dos fãs, já que mais de 5 mil eleitores registraram múltiplos votos no sistema.
O primeiro "intruso" a furar o monopólio de CR7 e Messi na votação foi um gigante brasileiro. Ronaldo Fenômeno surgiu logo na sequência como o atleta mais bem colocado do país, garantindo a 13ª posição geral com a sua Bola de Ouro de 2002 — embalada pelo pentacampeonato mundial — e cravando ainda o 15º lugar com a conquista da edição de 1997.
