O professor e astrofotógrafo Brendan Larsen reuniu cerca de 14 mil rastros de satélites em uma composição do céu noturno da Nova Zelândia. O trabalho combina 578 fotografias feitas durante quase duas horas, com a câmera voltada para o Monte Taranaki, e evidencia a presença desses equipamentos nos registros astronômicos. Com informações do Metrópoles.
A quantidade de rastros não corresponde ao número de satélites diferentes que passaram pela região. Como um mesmo equipamento foi registrado em várias fotografias, ele pode ter deixado mais de uma marca na composição. O resultado também não representa um único instante: concentra as linhas luminosas captadas ao longo de toda a sessão.
Para produzir a imagem, Larsen manteve a câmera apontada para a mesma região do céu e fez uma sequência de exposições de oito segundos, período em que o equipamento captava luz em cada fotografia. Depois dos registros, foram necessárias outras 45 horas de edição para reunir os rastros dos satélites e remover as marcas deixadas pelas estrelas, dando destaque à passagem dos equipamentos em órbita.
Morador de New Plymouth, o fotógrafo começou a registrar o céu há seis anos. Segundo ele, no início, os satélites apareciam apenas ocasionalmente nas imagens, mas passaram a ocupar mais espaço com o tempo. “Quase todas as fotos do céu noturno que tiro contêm vários rastros de satélites”, relatou à revista New Scientist.
O trabalho relaciona essa presença crescente à expansão de serviços de internet por satélite, como a Starlink. O material também cita que a SpaceX lançou mais de nove mil equipamentos desde 2019 para oferecer conexão.
Além da interferência nas fotografias, Larsen chama a atenção para possíveis consequências ambientais. Entre suas preocupações estão os efeitos sobre animais noturnos, como morcegos e mariposas, e os impactos na atmosfera quando os satélites queimam durante a reentrada, ao final da vida útil.
O astrofotógrafo reconhece a importância dos serviços prestados pelos equipamentos, mas defende maior atenção aos possíveis impactos ambientais de longo prazo.
