O Santos contará com seu principal astro para um confronto decisivo na reta final do Campeonato Brasileiro. O Superior Tribunal de Justiça Desportiva (STJD) reduziu a pena do atacante Neymar, liberando o camisa 10 para defender o Peixe no duelo contra o Coritiba, marcado para o dia 18 de novembro, no estádio Couto Pereira, válido pela 35ª rodada da competição.
A punição original havia afastado o craque por dois jogos após uma infração enquadrada na chamada "Lei Vini Jr.", ocorrida na partida contra o Bahia, em 24 de outubro. Pela sentença inicial, Neymar desfalcaria a equipe diante de Palmeiras e Red Bull Bragantino, além de cumprir a última partida de gancho justamente contra o Coxa. No entanto, o departamento jurídico alvinegro apresentou recurso com sucesso e conseguiu diminuir a sanção, deixando o jogador à disposição do técnico Cuca logo após o término da Data Fifa.
A expulsão que gerou o julgamento nos tribunais aconteceu em um lance polêmico. Durante um desentendimento com Rodrigo Nestor, do Bahia, Neymar levou a mão à boca, em um gesto que foi interpretado pela equipe de arbitragem como uma tentativa de esconder uma ofensa. O árbitro Sávio Pereira Sampaio foi acionado pelo VAR para revisar o lance no monitor e optou por aplicar o cartão vermelho direto ao atacante santista, que já havia recebido um cartão amarelo na primeira etapa.
Com a liberação de seu camisa 10, Cuca ganha seu principal trunfo técnico para buscar o grande objetivo do clube nesta reta final de temporada. O Santos ocupa atualmente a nona colocação na tabela do Brasileirão, somando 47 pontos, e segue vivo na acirrada disputa matemática por uma vaga na próxima edição da cobiçada Conmebol Libertadores.
