A Polícia Federal e a Polícia Civil cumpriram dois mandados de busca e apreensão em Monte Alegre/RN, na Região Metropolitana de Natal, para investigar o contrabando de cigarros. As ordens judiciais foram expedidas pela Justiça Federal no Rio Grande do Norte.
A investigação teve início há cerca de 5 meses, quando a Polícia Militar apreendeu um grande carregamento de cigarros contrabandeados em uma granja pertencente a um policial civil na Grande Natal. Dois suspeitos foram presos em flagrante, sendo um deles o caseiro do imóvel detido com uma espingarda calibre 12 que estava registrada em nome do policial investigado, cuja arma era usada para fazer a segurança do local.
A quebra do sigilo bancário do envolvido autorizada pela Justiça revelou indícios de recebimento de valores fracionados, depósitos de origens não comprovadas e incompatíveis com o perfil financeiro do servidor público, configurando suspeita de lavagem de dinheiro.
Além dos mandados de busca cumpridos nos imóveis do policial civil acusado, a Justiça também decretou seu afastamento cautelar da função pública até o término da instrução criminal. Foi autorizado ainda o compartilhamento dos elementos de prova com a Polícia Civil, Ministério Público Estadual e Corregedoria Geral no âmbito da Secretaria de Estado da Segurança Pública e da Defesa Social do RN para apuração de ilícitos criminais e administrativos.
O crime de contrabando de cigarros prevê pena de reclusão de 2 a 5 anos, e o crime de lavagem de dinheiro prevê pena de 3 a 10 anos, além de multa. A ação contou com a participação de 12 policiais federais e 10 policiais civis.