Feriado de Santos Reis em Natal: por que se comemora e o que significa para a cidade

O feriado de Santos Reis, celebrado nesta terça-feira (6) em Natal, marca uma das tradições religiosas mais antigas da capital potiguar. Diferente do que muitos pensam, a data não é feriado nacional nem estadual: é feriado exclusivamente municipal, instituído porque os Santos Reis são co-padroeiros da cidade e parte importante da formação histórica e cultural de Natal. A devoção acompanha a capital desde o século XVI, no período da construção da Fortaleza dos Reis Magos.

O Dia de Reis, celebrado em 6 de janeiro, lembra a visita dos Três Reis Magos — Belchior, Gaspar e Baltazar — ao Menino Jesus, simbolizando manifestação de fé, luz e revelação. A data também marca o encerramento oficial das festividades natalinas dentro da tradição cristã. Embora tenha sido feriado nacional no passado, isso mudou na década de 1960, e hoje cabe aos municípios decidir se adotam ou não o feriado.

Em Natal, a celebração se tornou parte do calendário oficial e movimenta milhares de fiéis todos os anos. A programação costuma incluir missas, novenas, procissões e manifestações culturais no bairro Santos Reis, na zona leste da cidade, reunindo moradores e visitantes em momentos de fé e tradição.

Com esse simbolismo religioso e histórico, o feriado representa para os natalenses mais do que um simples dia de descanso. É um momento de renovação espiritual, encerramento do ciclo natalino e preservação de uma tradição que ajuda a contar a própria história da capital potiguar.